18世紀は、5代将軍徳川綱吉～11代将軍家斉の時代である。
犬将軍こと第5代将軍綱吉の時代には、忠臣蔵で有名な赤穂浪士の討ち入り事件が起こる。生類憐みの令がだされたのもこの時代で、財政政策では、財政難を乗り切るため、貨幣の乱発を行い、インフレが起きた。そのため、景気が良くなり、また、奥の細道で有名な松尾芭蕉などで代表される京都・大阪を中心とした元禄文化が始まった。また、朱子学を重んじ、湯島聖堂がたてられたのもこのころでる。また、この時期富士山が噴火した。これ以降現在（2018年）まで噴火していない。
その後を継いだ新井白石は、今度は物価高を抑えるため金融引き締めを行い、物価は安定したが、不況になり元禄文化は衰退した。
1716年、7代で徳川家康の直系が途絶え、親戚の紀州徳川家（和歌山県）から徳川吉宗が即位する。財政的にも軍事的にも危機下にある中、吉宗は、享保の改革という財政改革を行った。また、海外情勢を仕入れるため洋書輸入の禁を緩和した。ここから医療分野を中心に蘭学が始まる。幕府と同じように地方の大名も財政難であり、諸藩は各地で藩政改革を行っていた。
吉宗の後、田沼意次が老中になると、商工業からの税収を狙って、商業振興をすすめた。
寛政の大飢饉で田沼意次が失脚すると、松平定信が寛政の改革を行う。財政改革である。その結果、田沼時代に回復した景気は再びしぼんでいった。
このころになると、ロシア船が開国を求めて頻繁に日本を訪れるようになる。
明日の19世紀からは10年単位で進めていきます。
